Утро Петербурга

Победит ли Марат третий раз?

Впервые этот турнир состоялся в 1995 году. В новой России теннис, который прежде не был особенно популярен в нашей стране, стал стремительно развиваться. Этому способствовало и то обстоятельство, что в теннис охотно играл первый президент Российской Федерации Борис Ельцин.

St. Petersburg Open — одно из самых заметных событий в спортивном календаре нашего города. За 2002–2006 годы поединки турнира посетили примерно 300 000 зрителей. В разное время победителями соревнования становились такие известные мастера ракетки, как Евгений Кафельников, Магнус Густафссон, Томас Юханссон, Рихард Крайчек, Марк Россе, Марат Сафин, Себастьян Грожан, Густаво Куэртен, Марио Анчич. Петербургский турнир шесть раз награждался различными призами Ассоциации теннисистов-профессионалов. Среди них — и приз «Зрительский интерес» (1999-й год).

Одной из особенностей нынешнего турнира станет участие в нем знаменитого российского теннисиста Марата Сафина, который завершает спортивную карьеру. В следующем году мы вряд ли увидим его в Петербурге. На пике своей карьеры Марат дважды выигрывал St. Petersburg Open. Сафин не скрывает, что очень любит приезжать в наш город и хотел бы добиться успеха на арене СКК. Правда, как утверждают злые языки, прежде он порой требовал, чтобы организаторы выплачивали ему слишком большие «подъемные».

В этом году состав турнира не так силен, как бывало прежде. Но зрителям, которые придут в СКК даже в первые дни соревнования, скучать не придется. Будет много чего интересного: мастер-класс для юных теннисистов, матчи Pro-Am (профессионал-любитель), пресс-турнир и даже показ спортивной моды. На специальном стенде каждый желающий сможет попробовать себя в теннисе — правда, не в реальной игре, а в виртуальной.

— Мы считаем, что гибкая билетная политика и рекламная кампания в СМИ, которую мы вели на протяжении длительного времени, должны привлечь на трибуны СКК многих любителей тенниса, — сказал нашей газете накануне старта директор организатора турнира — компании «Открытый Санкт-Петербург» Михаил Рыдник. — Ну а спортсмены, продемонстрируют хороший теннис.

— В прежние годы St. Petersburg Open предшествовал турнир молодых петербургских теннисистов, победители которого получали право участвовать в главном соревновании. Почему сейчас он не проводится?

— К сожалению, в Петербурге, можно сказать, нет молодых теннисистов, уровень мастерства которых позволял бы им выступать на соревнованиях такого уровня, как St. Petersburg Open. О причинах судить не берусь. Думается, это лучше знают тренеры. Могу лишь предположить, что немалую роль здесь играет финансовая составляющая. Все-таки подготовка сильного теннисиста — дело очень дорогостоящее.